Henry Skrimshander – den talentfulle, unge baseballspilleren som slår ballen i ansiktet på en medspiller og mister all selvtillit. Den homofile lesehesten Owen, og Owens mye eldre beiler. Beilerens datter og en lagkaptein som ikke kommer seg inn på Yale. Alle fem er på forskjellig vis tilknyttet collegebaseball-laget Harpooners i Midtvesten og lever sine liv i Chad Harbachs debutroman The Art of Fielding.
Harbachs roman har fått tittelen Utespillets kunst på norsk og ble kåret til én av fjorårets ti beste bøker i The New York Times. Flere har pekt på et slektskap med store fortellere som John Irving. Så er da også Irving, i likhet med kolleger som Jonathan Franzen, en stor fan av sin yngre kollega.
Harbach er redaktør av det New Yorkbaserte litteraturtidsskriftet n 1. Og når han møter John Erik Riley på Litteraturhuset denne kvelden, får vi trolig vite mer om hvilke forfattere det hviskes om på gatene i det store eplet, og kanskje lære litt mer om den store, amerikanske nasjonalsporten.
Wergeland Litteraturhuset Chad Harbach og John Erik Riley