Doris Lessing slo gjennom som forfatter med debutromanen Det synger i gresset i 1950. Etter å ha publisert over seksti bøker i utallige sjangre mottok hun i 2007 Nobelprisen i litteratur, 88 år gammel.
Martha Quest kom ut i 1952, som første roman i Doris Lessings ruvende fembindsverk Children of Violence. Her følger man unge Martha, full av trøkk og opprør, gjennom verden fra Afrika til Storbritannia, i tiden før, under og etter andre verdenskrig.
Doris Lessing. En litterær forfølgelse heter Elisabeth Beanca Halvorsens nye essayistiske bok. Den inneholder også et teaterstykke fritt etter Doris Lessings liv og verk, der Martha Quest er en av hovedpersonene. Forfatteren Tomas Espedal smugleste sin mors Lessing-romaner fra barndommen
og har latt seg inspirere av henne i arbeidet med sine egne romaner. Nå nærleser de to Martha Quest. Litteraturviter og førsteamanuensis ved Universitetet i Bergen, Kari Jegerstedt, er samtaleleder.
Kjelleren Litteraturhuset Nærlesning ved Elisabeth Beanca Halvorsen og Tomas Espedal