Mange kjenner den pikante historien om Emma Bovary og hennes romanser og utroskap. Flaubert ble trukket for retten for å ha skrevet en usømmelig roman da han ga ut Madame Bovary i 1857. Emmas utenomekteskapelige eventyr utfordret samtidens moral, og det mest provoserende var kanskje at Emma ble skildret uten fordømmelse. Flauberts skrivemåte kjennetegnes ved å strebe etter objektivitet i fremstillingen, samtidig som den er gjennomsyret av en ironi som rammer romanens menn mer enn hovedpersonen. I Flauberts prosa er hver eneste setning like gjennomtenkt og veloverveid som i et dikt, og Madame Bovary er blitt stående som en bok som fornyet selve romansjangeren og pekte mot modernismen.
Per Buvik er professor i allmenn litteraturvitenskap ved UiB og foredraget er en del av serien «Bøkene som forandret verden». Han har nylig utgitt to bøker i Frankrike om bovarismens filosofi.
Wergeland Litteraturhuset Per Buvik og Gustave Flauberts Madame Bovary